As placas solares ou placas de energia solar, também conhecidas como módulos fotovoltaicos, são dispositivos projetados para converter a luz solar em eletricidade. Elas são compostas por células solares, geralmente feitas de silício, que capturam a energia solar e a transformam em corrente elétrica por meio de um processo chamado efeito fotovoltaico.

Como Funciona

Quando a luz solar atinge a superfície da célula solar, ela excita os elétrons no material semicondutor (geralmente silício), criando uma corrente elétrica. Esse processo ocorre sem a necessidade de movimentos mecânicos ou combustíveis, sendo uma forma limpa e eficiente de gerar eletricidade. A eletricidade gerada pelas células solares é em corrente contínua (CC), e por isso, um inversor é utilizado para converter essa corrente em corrente alternada (CA), que é compatível com os sistemas elétricos residenciais e comerciais.

Processo de Instalação

A instalação de sistemas solares envolve algumas etapas principais:

1. Avaliação do local: Antes de instalar as placas, é realizada uma avaliação do local para determinar a quantidade de radiação solar que a área recebe, o ângulo ideal para as placas, e a viabilidade da instalação. Isso é feito para garantir o melhor desempenho do sistema. 
2. Escolha do sistema: Com base na avaliação, o instalador escolhe o tipo e o número de placas solares necessárias para atender à demanda de energia da residência ou empresa. 
3. Instalação das placas: As placas são montadas no telhado ou em outra estrutura, como um suporte no solo. Elas são conectadas entre si em série ou paralelo, dependendo da configuração do sistema. 
4. Conexão elétrica: As placas solares são conectadas ao inversor, que converte a eletricidade gerada em corrente contínua para corrente alternada. Esse sistema é então conectado ao quadro de distribuição da casa ou empresa. 
5. Testes e comissionamento: Após a instalação, o sistema é testado para garantir que tudo está funcionando corretamente. O sistema começa a gerar energia para a residência ou empresa, e o excedente pode ser enviado de volta à rede elétrica, dependendo da configuração (geração distribuída).

Vantagens

1. Economia de energia: A principal vantagem das placas solares é a redução significativa nas contas de energia elétrica. Em muitos casos, o sistema pode gerar energia suficiente para cobrir toda a demanda da residência ou empresa, resultando em uma economia significativa. 
2. Sustentabilidade: Como fonte de energia renovável, a energia solar reduz a dependência de combustíveis fósseis e diminui as emissões de gases de efeito estufa, contribuindo para a luta contra as mudanças climáticas. 
3. Baixa manutenção: As placas solares têm uma vida útil longa (em média, de 25 a 30 anos) e exigem pouca manutenção. Limpeza periódica e inspeção são geralmente suficientes para manter o sistema funcionando de forma eficiente. 
4. Valorização do imóvel: Imóveis com sistemas de energia solar podem ter seu valor de mercado aumentado, pois são mais atraentes para compradores interessados em reduzir custos com energia e adotar práticas sustentáveis. 
5. Independência energética: Ao produzir sua própria energia, os proprietários de sistemas solares se tornam menos dependentes de concessionárias de energia e podem se proteger contra aumentos de tarifas elétricas.

Impacto Econômico e Sustentável

De acordo com dados da Associação Brasileira de Energia Solar Fotovoltaica (ABSOLAR), o Brasil tem se destacado no uso de energia solar, com a capacidade instalada ultrapassando 25 GW em 2023. O uso de energia solar já gerou mais de 850 mil empregos no país, com a previsão de mais crescimento à medida que o mercado continua a expandir.

A energia solar também contribui para a redução da pegada de carbono, com cada megawatt gerado evitando cerca de 1,5 tonelada de CO₂ por ano. Isso tem sido fundamental para o Brasil e outros países na implementação de suas metas de redução de emissões e promoção de um futuro mais sustentável.

Em resumo, as placas de energia solar representam uma solução eficiente e sustentável para a geração de eletricidade, com benefícios tanto econômicos quanto ambientais, além de ser um passo crucial em direção à redução das emissões de gases de efeito estufa e ao fortalecimento das economias locais.